MISIONES. El INTA Cerro Azul rescata una especie ancestral de yerba y aparecen las voces en contra.

Se trata de la Ilex dumosa, que era la preferida durante la época de los conquistadores españoles. La Comisión Reguladora de la Yerba Mate en 1935 excluyó a la especie por su alto contenido en saponinas hemolíticas que podrían afectar a los consumidores.

Sin embargo, estos argumentos fueron desestimados en 2006 por varios trabajos sobre sus efectos toxicológicos que determinaron su total inocuidad y concluyeron con su inclusión, ese mismo año, en el Código Alimentario Argentino.

Al respecto, el vicepresidente de APAM, Cristian Klingbeil, se manifestó en contra de la utilización de esta especie “esta noticia es una patada, esta plaga acepta la cosecha mecanizada, no le afecta el frío, no cae la hoja por la lluvia, es hiperrendora, y encima se puede plantar en cualquier parte de la Argentina, no es que solo nosotros vamos a plantar por tener tierra colorada, acepta desde la orilla del mar hasta la media montaña, desde hace tiempo que vienen con ganas de plantar miles de hectáreas en Corrientes” y agredó “yo creo que esto es todo movimiento de las Marías para jodernos la vida a los productores”. Para el productor, la vieja nueva especie de yerba afectará al sector yerbatero actual y su economía ya que los grandes molineros serán totalmente autosuficientes.

Mario Kryvenki es especialista en Biotecnología del INTA Cerro Azul –Misiones– y trabaja en el Banco de germoplasma del género ILEX instalado en el campo experimental. Ese reservorio de materiales genéticos, donde se guardan y conservan muestras de uno o varios cultivos y sus especies silvestres, tuvo un rol fundamental en la preservación genética de esta especie y su restauración.

“La recuperación de Ilex dumosa es un claro ejemplo de la importancia que poseen los bancos de germoplasma”, aseguró Kryvenki quien, además, señaló que “gracias a este aporte algunas especies se pueden convertir en nuevas alternativas económicas de producción o como fuente de genes de resistencia o tolerancia a problemas sanitarios y de estres abióticos, como sequías o bajas temperaturas”.

A partir de un convenio de vinculación tecnológica con una empresa yerbatera local, el INTA desarrolló –en 2009– a ILM 44/6 INTA y ILM 48/3 INTA. Estos nuevos cultivares son los primeros clones parentales –femenino y masculino, respectivamente– de Dumosa (Ilex dumosa R. var. dumosa) seleccionados y evaluados en la Argentina.

Este proceso fue acompañado por estudios agronómicos, químicos, organolépticos, farmacológicos y tecnológicos que permitieron incorporar la especie al Código Alimentario Argentino.

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